Чтобы добраться сюда, потребовалось 13 лет: Дэвид Рассел Холбрук был признан виновным в убийстве первой степени в убийстве женщины из Флориды Мелисса Ховард .
Прокуроры заявили, что установленные сроки, доказательства ДНК и меняющаяся история обвиняемого показали, что он несет ответственность за жестокие ножевые ранения и избиение. Защита настаивала на том, что следователи не смогли объяснить все возможные доказательства, что нет никаких доказательств явного мотива и что это мог сделать другой мужчина - тогдашний парень Говарда.
Ховард недавно развелась со своим бывшим мужем Брайан Ховард и только что добились опеки над своим сыном Тейлор , тогда 11 лет. Мелисса утверждала, что Холбрук, друг ее бывшего, рассказал ей о ребенке 4 января 2006 года, по словам ее адвоката. Дженис Берк .
Государственный прокурор Клифтон Дрейк подчеркнул эту деталь в заключительных аргументах в среду.
«Вы должны позволить этому мальчику быть со своим отцом», — якобы сказал Холбрук. — И тебе нужно отпустить это.
Адвокат защиты Джон Джарвис III настаивал на том, что обвинение не смогло установить мотив. Холбрук и Брайан Ховард даже не были так близки, заявила защита. Дрейк сказал, что они знали друг друга примерно с 1996 или 1997 года. Джарвис сказал, что г-н Ховард «в некоторой степени» дружил с братом обвиняемого.
Джарвис пытался показать, что тогдашний парень Мелиссы Ховард Кристофер Каденхед у него было время и возможный мотив убить ее. Дело в том, что Кейденхед был женатым мужчиной и признался в романе только тогда, когда позвонил жене той ночью - после того, как нашел тело жертвы. Джарвис отметил, что уже выросший Тейлор показал, что Кейденхед был дома в ночь убийства и что пожилой мужчина не позволил ему заглянуть в сумку. Джарвис предположил, что парень мог убить Говарда, потому что она сказала, что беременна. (Она не была, и защита заявила, что ее трубы были перевязаны.)
Защита заявила, что нет никаких доказательств взлома и что Ховард, у которой в доме была камера видеонаблюдения, не впустила бы Холбрука. Джарвис предположил, что жертва знала и чувствовала себя достаточно комфортно с убийцей, чтобы впустить их. Он сказал, что на месте происшествия были две пивные бутылки. На одном была ее ДНК, а на другом осталась. Это даже не было принято в качестве доказательства. Он предположил, что эта бутылка, если бы ее проверили, могла бы показать, пила ли жертва одна или с другим человеком.
Однако можно предположить, что хронология событий Дрейка исключает этого парня как вероятного убийцу. Доказательства показали, что Кейденхед был последним, кто звонил Ховарду, в разговоре, закончившемся в 20:52. Пострадавшую нашли вслед за дочерью Кери и парень девушки прибыли домой между 22:50. и 23:00, и Кейденхед обнаружил их в доме. Жена Кейденхеда, которая развелась и снова вышла за него замуж, показала, что он вернулся домой между 21:00. и 21:15, сказал Дрейк. Только у Холбрука были очевидные сроки убийства Ховарда, заявило обвинение. На кадрах наблюдения видно, как он был в Walmart в 21:35. и 21:37. Обвиняемый ранее звонил женщине в 21:29.
Дрейк предположил, что у Холбрука – крупного человека с военной подготовкой и любовью к ножам – было более чем достаточно времени, чтобы убить Говарда, гораздо меньшего по размеру.
Джарвис сказал, что прокуроры не смогли установить мотив. Он утверждал, что здесь нет «бумажного хвоста» или соединения точек.
Обвинение утверждало, что это не было ограблением, поскольку там остались ценные вещи, в том числе кошелек. — Я им это дам, — сказал Джарвис. Были следы борьбы. Подушки дивана были в «беспорядке», сказал он.
Дрейк утверждал, что ДНК на свитере Мелиссы принадлежала Холбруку, и сказал, что заражение другого образца не имеет ничего общего с образцом свитера. Джарвис сказал, что результаты не могут убедительно доказать, что это был обвиняемый, и что на Департамент правоохранительных органов Флориды оказывалось давление с целью раскрыть нераскрытое дело (Холбрук был арестован в 2016 году, через 10 лет после предполагаемого убийства). Сестра жертвы принадлежала к ФДЛЕ.
«Это был один из их собственных», — сказал Джарвис.
[Скриншот через CrimeSeries]