По словам властей, Ричард Мерритт убил свою 77-летнюю мать Ширли Мерритт в тот день, когда он должен был сдаться по делу о мошенничестве. (Снимок: Маршалы США)
Присяжные признали лишенного адвокатского статуса адвоката Джорджии виновным в убийстве за то, что он смертельно избил свою мать своей 35-фунтовой гантелью и нанес ей удар кухонным ножом в тот день, когда он должен был сдаться по несвязанному делу о мошенничестве.
Обвиняемый, 49-летний Ричард Мерритт, во вторник показал, что на самом деле 77-летнюю Ширли Мерритт убили два загадочных преступника 1 февраля 2019 года. Прокурор Хелен Потт отнеслась к делу скептически во время перекрестного допроса, обвиняя его в том, что он провел восемь месяцев в бегах.
— Они не стреляли в тебя? - сказал Потт. — Они не стреляли в твою маму?
дочь Теда Банди
Подсудимый Мерритт начал давать показания, рассказывая о своей «идиллической» жизни с детьми и тогдашней женой. Однако в конце концов он отметил, что его обвинили в мошенничестве с клиентами. Мерритт урегулировал страховые претензии, но оставил этих жертв в неведении и вместо этого использовал эти деньги для себя. Он показал, что совершил мошенничество, потому что его юридическая фирма была в беде. Потт отметил, что средний возраст жертв составил 61,2 года.
«Я не был нацелен конкретно на пожилых людей», — заявил Мерритт.
Он дал показания о том, что его жена подала на развод через четыре дня после ареста, но мать его поддержала. По его словам, Ширли Мерритт, по сути, взяла вторую ипотеку на свой дом, чтобы помочь ему внести залог. По условиям освобождения он остался с матерью в ее доме в округе ДеКалб.
Шерил Лусеро
В конце концов он признал себя виновным по предъявленным обвинениям, и ему дали две недели, чтобы сдаться властям.
Однако Мерритт утверждал, что за несколько недель до убийства он и его мать подвергались явным преследованиям, включая странные телефонные звонки и мультяшный камень в ее почтовом ящике.
Затем наступило 1 февраля 2019 года. Мерритт показал, что планировалось поужинать в 13:00. и быть в пути к 14:30. добраться до тюрьмы.
Прежде чем выйти из дома, он рассказал, что в дверь раздался громкий стук, а когда он открыл ее, двое мужчин с пистолетами направили на него оружие и потребовали, чтобы он впустил их.
Мерритт показал, что был беспомощен, когда мужчины загнали его и его мать в подвал. По его словам, несмотря на то, что эти двое загадочных мужчин были вооружены, Ширли Мерритт была забита до смерти ближайшей 35-фунтовой гантелью, а затем нанесла удар ножом сверху. Обвиняемый Мерритт заявил, что не понимает цели нанесения ей удара ножом, поскольку она больше не двигалась.
«Почему все это происходит?» - сказал он. «Это был полный кошмар».
Затем мужчины показали ему фотографии детей и бывшей жены.
вторая жена Роберта Дерста
«Если вы скажете хоть одно слово, они будут следующими», — сказал один из мужчин. Затем пара ушла.
Потт счел эту историю полной выдумкой, указав, что мужчины якобы были рядом с ним, но отпустили его. Мерритт показал, что он не знал их истинных намерений.
Потт спросил его, почему он не удосужился предупредить своих детей и бывшую жену об убийцах. Мерритт сказал, что он просто выполнял требования убийц.
Однако, как отметил прокурор, вместо того, чтобы вызвать полицию, он скрылся, забрав машину матери, а также свои и ее телефоны. Он также признал, что отрезал себе монитор на лодыжке.
После этого Мерритт жил в Нэшвилле, штат Теннесси, под именем Мик Малво. Он сфабриковал свою предысторию, даже утверждая, что его мать умерла от лейкемии. Келли Ричардсон рассказала, что встречалась с «Мальво», встретившись с ним в онлайн-приложении для знакомств в июле 2019 года.
Между делом о мошенничестве, убийством и Теннесси Потт предположил, что Мерритт имел привычку лгать, чтобы избежать неприятностей. Обвиняемый отрицал это во время своих показаний.
Его адвокаты утверждали, что нет никаких судебно-медицинских доказательств, связывающих их клиента с убийством.
родители Джеффри Дамера
«Между Ричардом и его матерью не было никакой вражды», — сказал адвокат Дэрил Куин.
Мерритт показал, что его отношения с матерью не были токсичными. По его словам, они много смеялись и проводили много времени вместе. Он описал ее как «стальную магнолию» и «сильную южную женщину».
Во время заключительных прений Поттс признала, что штату не хватает свидетелей убийства, но она сказала, что это нормально, поскольку косвенные доказательства доказали вину Мерритта вне всякого разумного сомнения.
Обновление: судья Кортни Джонсон приговорила Мерритта к пожизненному заключению без права досрочного освобождения плюс пять лет.