Никки Хэлпин только что вернулась домой со своими двумя сыновьями после веселой вечеринки, когда кто-то, поджидавший маму из Флориды, жестоко напал на нее и бросил умирать 8 января 2004 года.
Пока двое ее маленьких сыновей прятались, ее растерянный парень Крис, который разговаривал с ней по телефону, услышал нападение и позвонил в службу 911.
«Я услышал кучу криков», — рассказал он диспетчеру.
Когда через несколько минут офицеры из офиса шерифа округа Пинеллас прибыли в дом Хэлпина в Сейфит-Харборе, они обнаружили 32-летнюю маму, лежащую на своей кровати в луже кроватей с серьезной травмой головы.
Это не очень хорошая сцена, заявил Crimeseries.lat депутат Брэд Фергюсон. Убийственные отношения с Фэйт Дженкинс .
СВЯЗАННЫЙ: Беременную женщину из Вирджинии жестоко убили в ее доме
Хэлпин была доставлена по воздуху в местную больницу, но повреждения, которые она получила от ударов, были слишком серьезными, и ее убитая горем семья несколько дней спустя приняла мучительное решение отключить ее от системы жизнеобеспечения.
Но кто мог хотеть убить преданную маму?
Младший сын Хэлпина, 7-летний Дрю, рассказал детективам, что он делал домашнее задание, когда услышал крик своей мамы и увидел кого-то, одетого во все черное, с чем-то, что, по его мнению, было похоже на серебряную бейсбольную биту.
Николь Хэлпин, фигурирующая в сериале «Убийственные отношения с Фэйт Дженкинс 208» Фото: Crimeseries.lat Он снова слышит ее крик, а потом внезапно криков больше нет, рассказал детектив из офиса шерифа округа Пинеллас Роберт Снайпс.
Дрю спустился на землю и прятался, пока мужчина не ушел. Зайдя в спальню, он обнаружил, что его мама лежит на спине, а 9-летний брат Макс, у которого были особые потребности и который не мог вербально общаться с детективами, прячется за кроватью.
Мы спросили Дрю, знает ли он, кто этот человек, и он ответил, что это тот человек, который стучит в окна, рассказал детектив Эд Джуди.
Это была вся информация, которую травмированный мальчик смог предоставить следователям. Имея мало информации, детективы начали с изучения мужчин в жизни Халпина.
Бойфренд Никки Хэлпин признан подозреваемым
Крис, 32-летний инженер, в ночь нападения гулял с Хэлпин и ее сыновьями. Он сказал детективам, что Хэлпин высадил его у дома незадолго до 21:30. прежде чем отправиться к себе домой примерно в 15 минутах езды.
Менее чем через пять минут после возвращения домой Крис сказал, что был удивлен, получив мгновенное сообщение от Хэлпин на ее домашнем компьютере, в котором просто было написано «HB».
Он ответил и спросил ее, как ей удалось так быстро добраться домой, но когда она наконец ответила через несколько минут, она устрашающе сказала, что не она писала исходное сообщение.
Затем ему звонит Никки и говорит, что происходит что-то странное. Я просто хочу, чтобы ты оставался со мной на телефоне, пока я проверю дом, — сказал Снайпс.
Пока Крис ждал на открытой линии, он услышал крик Хэлпина. Крис набрал 911, но детективы задались вопросом, почему Крис не попытался сам поехать на место происшествия.
«Если я разговариваю по телефону со своей девушкой и слышу нападение, я еду в своей машине и еду туда, где был этот человек», — сказала Джуди.
В ночь нападения Крис сообщил властям, что не бросился на помощь Хэлпину, потому что боялся за свою жизнь.
«Я действительно испугался в тот момент, потому что не знал, что произойдет», — сказал он в аудиозаписях, полученных шоу. Я не знал, искал ли меня кто-нибудь за моей дверью.
Следователи также внимательно изучили бывшего мужа Хэлпин Дона, бывшего тюремного охранника, ставшего барменом, который был на 18 лет старше ее.
Кори Артур освобожден
У Дона, возможно, был серьезный финансовый мотив желать, чтобы его бывшая жена исчезла из поля зрения. Когда в 1994 году у них родился сын Макс, ему поставили диагноз гидроцефалия — состояние, при котором у ребенка в мозгу слишком много жидкости.
Во время одного из медицинских процедур сотрудник по ошибке дал ему неправильное лекарство, что привело к потенциально пагубным последствиям. Пара подала иск против больницы, но на то, чтобы разобраться в правовой системе, ушли годы.
К тому времени, когда больница согласилась на компенсацию в размере 1,5 миллиона долларов для удовлетворения потребностей Макса, пара уже была в разводе. В результате Халпин, который осуществлял основное хранение, был указан как единственный хранитель счета.
«Как только мы услышим, что речь идет о крупном урегулировании, и на самом деле речь идет о 1,5 миллионах долларов, и, по сути, единственным, кто контролирует этот траст, является Николь», — сказал Снайпс. Было бы 1,5 миллиона причин, по которым Дон мог бы захотеть, чтобы Никки исчезла.
Дон признался, что после развода у него не было хороших отношений с бывшей женой.
«Я любил ее, а она меня не любила», — сказал он детективам.
Но Дон также утверждал, что у него безупречное алиби. В ночь нападения Хэлпина он работал барменом в престижном отеле Don CeSar на пляже Сент-Пит, примерно в 45 минутах езды от ее дома.
Его табель учета рабочего времени показал, что он вышел из дома всего через несколько минут после нападения, и на кадрах наблюдения было видно, как он выходил из отеля примерно в то же время.
Когда его спросили, знает ли он кого-нибудь, кто мог бы желать причинить вред его бывшей жене, Дон предложил новую возможность. Он рассказал детективам, что бывший парень Хэлпин Дэн Уэлч преследовал ее и преследовал ее за несколько недель до ее смерти.
Появляется подозреваемый
Следователи узнали, что Хэлпин и Уэлч, 35-летний мастер по ремонту кондиционеров, встречались около двух лет после ее развода.
Хэлпин была готова взять на себя долгосрочные обязательства, но разорвала отношения, когда поняла, что Уэлч не чувствует того же.
Хотя Уэлч рассказал детективам, что когда-то был влюблен в Никки, он сказал, что не ищет долгосрочных отношений, и что она устала ждать, пока он передумает. К тому времени, когда на Никки напали, он сказал, что ушел и встречается с женщиной по имени Стефани.
Он рассказал следователям, что в ночь нападения он тренировался со своим соседом Ларри, который готовился к марафону. Обычно он ездил на велосипеде, а Ларри совершал длительные тренировочные пробежки.
Эми Виларди
Но когда власти связались с Ларри, он сказал им, что Уэлч утверждал, что плохо себя чувствовал той ночью, и прервал тренировку, уехав около 9 часов вечера.
Поначалу Уэлч, казалось, слишком сотрудничал со следователями, предоставляя свою ДНК, отпечатки пальцев и даже предлагая позволить им обыскать его дом. Но детективы нервничали, ожидая, пока группа судмедэкспертов обыщет дом после того, как Уэлч упустил некоторые подробности преступления, пока разговаривал по телефону.
Он сказал своей девушке, что его считают главным подозреваемым в нападении, что из дома ничего не было украдено и что Хэлпин получил удар по голове.
По словам Снайпса, ни одна из этих трех вещей никогда не публиковалась в средствах массовой информации.
Этого было достаточно, чтобы поставить Уэлча на первое место в их списке подозреваемых, но этого было недостаточно, чтобы окончательно связать его с преступлением.
Следователи также узнали, что Уэлч преследовал Хэлпин перед ее смертью.
«Он приходит в дом ночью, стучит в дверь, стучит в окна», — рассказал Снайпс.
Хотя ее сын Дрю так и не опознал Уэлча как нападавшего, это, похоже, соответствовало его описанию убийцы как человека, который стучал в окна.
Звонок в службу 911 записал голос подозреваемого
Но настоящий прорыв в деле произошел, когда административный помощник расшифровывал звонок 911, который Крис сделал властям, и услышал на заднем плане голос Уэлча, говорящий: «Николь, успокойся».
Ее семья сказала, что Уэлч был единственным человеком, который называл ее Николь, а собственная сестра Уэлча даже точно опознала его голос.
Уэлчу было предъявлено обвинение в убийстве первой степени после ее смерти 20 января 2006 года. Позже он признал себя виновным в убийстве второй степени и краже со взломом и был приговорен к 25 годам лишения свободы.
Уэлч будет иметь право на условно-досрочное освобождение в 2028 году.
Для матери Хэлпина Лори Громм приговор никогда не вернет ее дочь.
Я стараюсь всегда помнить, кем она была в этом мире и чем она была для других людей в этом мире. «Она сделает все для кого угодно», — сказал Громм. Я хочу, чтобы все помнили ее за ее доброту.
Чтобы узнать больше о деле, посмотрите Убийственные отношения , по воскресеньям в 7.00 на Crimeseries.lat.