В первый день Нового 1991 года семья Карлсенов наслаждалась расслабляющим днем дома, когда вспыхнул пожар, который быстро уничтожил их небольшой сельский дом в Калифорнии.
Кристина Карлсен, принимавшая ванну, застряла в ванной дома и погибла в огне, оставив после себя мужа Карла и троих маленьких детей, которым удалось благополучно выбраться из огня.
Я начала кричать, рассказала мать Кристины Арлин Мельцер. Американская жадность CNBC узнав о кончине дочери. Я даже не мог остановиться.
Винсент Санчес
Но это будет не единственная трагедия, повлиявшая на семью. Более десяти лет спустя сын Кристины и Карла, Леви, погиб, будучи зажатым под пикапом на ферме своего отца.
Поначалу это казалось еще одним трагическим несчастным случаем, но позже следователи обнаружили, что обе смерти имели более зловещие корни, и член семьи Карлсен медленно убивал самых близких ему людей ради финансовой выгоды.
Такова была наша жизнь, когда мы росли, вспоминала дочь пары Кэти Рейнольдс в финале сезона «Американской жадности» в понедельник. Один неприятный инцидент за другим.
Многообещающее начало
Роман между Кристиной и Карлом, когда он начался в начале 1980-х, был полон многообещающих надежд. Пара познакомилась, когда Карл был курсантом ВВС, дислоцированных в Северной Дакоте.
Кристина в то время была замужем за другим курсантом, но пара не могла отрицать электрический заряд между ними и вскоре начала новую совместную жизнь.
Она была удивительной молодой женщиной. «Отличный ребенок», — сказал продюсерам брат Карла Майкл Карлсен. В ее мире всегда светило солнце.
У пары было трое детей, и они поселились в Нью-Йорке, где Карл работал в местном каменоломне, но с деньгами было туго.
Когда отец Кристины, Арт Александер, предложил Карлу работу на его предприятии по производству листового металла в предгорьях Сьерра-Невады в центральной Калифорнии, Карл принял его предложение и в конце 1980-х годов перевез семью в Мерфис, штат Калифорния.
Александр предложил молодой семье бесплатно поселиться в доме, который он сдавал, но Карл захотел проложить дорогу самостоятельно и купил ветхий дом глубоко в лесу.
По словам Александра, это было очень похоже на старую шахтерскую хижину.
Возможно, жилье было простоватым, но Кристина нашла способ сделать лесную обстановку волшебной для троих детей пары во время долгих дней, проведенных дома в одиночестве.
Моя мама постоянно водила нас на прогулки, и мы собирали листья, желуди или что-то еще и складывали их в маленькие книжки. «Мы ходили в центр Мёрфиса и заходили в кондитерскую или в магазин мороженого», — вспоминала старшая дочь Эрин ДеРош.
Семья Кристины поначалу была впечатлена мужчиной, покорившим сердце Кристины, но со временем они начали замечать тревожные аспекты брака пары.
Он мысленно контролировал мою сестру, потому что говорил ей, что она пухлая, рассказала American Greed ее сестра Колетт Буссон. Он знал это, поскольку она была настолько чувствительна к своему весу, что он мог разрушить ее самооценку.
По словам Буссона, Карл также подвергал ее физическому насилию: однажды он врезался в нее так сильно, что она полетела через всю комнату.
Буссон предложил Кристине оставить Карла, но Кристина хотела, чтобы ее дети росли в доме обоих родителей.
Роковой огонь
Она не осуществила бы это желание. В первый день Нового года в 1991 году Кристина умерла, застряв в ванной комнате, где несколько дней назад единственное окно было заколочено фанерой, после того, как внутри дома вспыхнул пожар.
Незадолго до пожара ДеРош, которой было всего 6 лет, вспомнила, как ее отец вынес семейную рождественскую елку на гравийную подъездную дорожку и поджег ее на глазах у своих троих детей, потому что он хотел, чтобы мы увидели, насколько быстро может построиться дом. сжечь, сказала она.
Дети вернулись внутрь и задремали после обеда, когда Эрин проснулась от крика матери и выглянула за дверь спальни в поисках огня. Эрин вспомнила, как заметила, что комод, который обычно находился в чулане в комнате девочек, необъяснимым образом оказался перед окном комнаты.
«Я попыталась оттолкнуть его, знаете, я была слишком молода, чтобы заставить его сдвинуться с места, но я попробовала, и вскоре после этого мой отец действительно выбил окно и оттолкнул комод», - сказала она.
Он собрал обеих девушек, поместил их в свой пикап, а затем вернулся, чтобы спасти Леви. Кристина все еще была заперта внутри.
Его подвели к дому, и он как бы пинал бетонный фундамент, а потом развернулся и вернулся через несколько минут, знаете ли. «Он просто стоял и смотрел», — сказала она.
Кристина погибла в огне от отравления дымом. В последующие дни ее семья заметила странное поведение Карла. Буссон вспомнила, как он называл ее убитую сестру хрустящим созданием (хотя огонь так и не добрался до ванной), и семья собрала вещи и вернулась в Нью-Йорк менее чем через неделю после фатального пожара.
Следователь по пожарной безопасности хотел поговорить с Карлом о пожаре, но у департамента не было денег, чтобы отправить следователя в Нью-Йорк, и в конце концов они сочли это несчастным случаем. Карл получил 215 000 долларов в качестве страховки в связи со смертью жены.
Еще одна трагическая случайность
В последующие годы Карл поселился с семьей на ферме в Варике, штат Нью-Йорк, где в качестве хобби выращивал бельгийских тяжеловозов.
Он женился повторно на женщине по имени Синди, но его дети говорили, что его детство было далеко не идиллическим. После ухода Кристины его дети говорят, что Карл выместил на них большую часть своего гнева.
Когда мой отец собирался нас избить, он отправлял нас всех в наши комнаты, так, чтобы действительно не было свидетелей, сказал ДеРош, добавив, что он старался не оставлять никаких явных следов, которые были бы видны другим. .
Сын Карла Леви часто страдал от жестокого обращения в семейном сарае.
Леви били всем, что было под рукой у моего отца. Его кулаки, трубы, лопаты, вилы, ремни, электрошокеры для скота. Что бы вы ни называли, это было использовано как оружие против моего брата, сказал ДеРош.
Пока они росли, в 2002 году в конюшне вспыхнул еще один пожар, унесший жизни трех лошадей и принесший Карлу еще одну страховую выплату, но именно смерть Леви вознаградила бы его самой большой зарплатой.
ужас амитивилля
В 2008 году, всего через 17 дней после того, как Карл взял на своего сына полис страхования жизни на сумму 700 000 долларов, он попросил Леви, с которым у него были натянутые отношения, приехать на ферму, чтобы поработать с тормозами на одном из сельскохозяйственных грузовиков.
Карл уже поднял грузовик и договорился, чтобы Леви, молодой отец двух собственных девочек, поработал на грузовике, пока Карл и Синди отправились на похороны.
Когда они вернулись домой, Синди в отчаянии позвонила в службу 911 и сообщила, что грузовик упал на ее пасынка и раздавил ему грудь. Вероятно, он был мертв уже несколько часов.
Кэсси Руд, бывшая жена Леви и мать его детей, сказала, что она опустошена утратой.
По ее словам, это звучало как трагическая случайность. Из всего, что мне объяснили, мне сказали, что домкрат поскользнулся. Домкрат соскользнул, и грузовик упал на него.
Щедрые траты
После смерти еще одного члена семьи Карл снова заработал на полисе страхования жизни и начал щедро тратить деньги, покупая себе уток, которых планировал вырастить, и продать ресторанам Нью-Йорка, а также грузовики, тракторы и другие необходимые вещи.
Но в 2012 году дело приняло драматический оборот, когда родственник жены Карла Синди позвонил в офис шерифа округа Сенека и предложил следователям еще раз взглянуть на смерть Леви. Звонивший сообщил помощнику шерифа Джону Клиру, что Синди считает, что ее бывший муж убил своего сына.
Клир быстро связалась с Синди, которая подтвердила эту историю и согласилась носить прослушку во время встречи с Карлом.
По словам Клира, во время встречи Карл так и не признался в убийстве своего сына, но сказал Синди, что воспользовался этой возможностью.
Следователям достаточно было доставить Карла на допрос. Хотя первоначально он отрицал свою причастность к смерти своего сына, позже он признался, что сел в автомобиль, когда он стоял на домкрате, в результате чего тот упал на его сына.
Я имею в виду, что это был несчастный случай, и я виню себя каждый день, как вы и сказали, сказал он на допросе, согласно American Greed.
В поисках справедливости
Следователи не поверили утверждению Карла о том, что смерть произошла в результате несчастного случая, и арестовали его за убийство второй степени.
Я не думал, что это когда-либо произойдет, поэтому услышать, что его арестовали, было облегчением и накоплением эмоций, накопленных за 20 с лишним лет, сказал Деруш, добавив, что семья никогда не знала об этом страховой полис, который Карл оформил на своего сына.
В ходе расследования власти также раскрыли еще один тревожный аспект дела. Карл также оформил полисы страхования жизни на общую сумму более 350 000 долларов за штуку на своих двух молодых внучек, указав себя единственным бенефициаром полисов.
Кто, черт возьми, застраховал жизнь четырех- и шестилетнего ребенка? Почему? «Это просто смешно и непристойно», — сказал Руд о пугающем открытии.
К счастью, у Карла больше никогда не будет возможности устраивать несчастные случаи для членов своей семьи. В ноябре 2013 года он признал себя виновным в убийстве второй степени и был приговорен к 15 годам лишения свободы.
Он человек, который может убивать без эмоций. Знаете, убить собственного сына и при этом не испытывать никаких несвойственных раскаяний, сказал Барри Порш, бывший окружной прокурор округа Сенека, журналу American Greed.
Приговор также заставил следователей в Калифорнии по-новому взглянуть на дело Кристины. С помощью следователя по пожарной безопасности Кена Баске, который десятилетиями хранил свои материалы по этому делу, власти смогли установить, что пожар был намеренно устроен прямо возле ванной, заперев Кристину внутри.
В феврале 2020 года Карл был признан виновным в убийстве первой степени путем поджога и приговорен к пожизненному заключению без права досрочного освобождения.
Его детям пришлось пережить мучительное осознание того, что их отец был хладнокровным убийцей.
«Мне пришлось переосмыслить всю свою жизнь», — сказала Рейнольдс о судебном процессе по делу об убийстве ее матери. Сидя на трибуне, было очевидно, что он это сделал.
Чтобы узнать больше о страшном деле, подключайтесь к «Американская жадность» на CNBC в понедельник в 22:00. ЭТ/ПТ.