Ночь 13 декабря 2001 года была наполнена невероятным насилием: Трейси Робертс сообщила полиции, что двое мужчин ворвались в ее викторианский дом и душили ее колготками, которые сушились на перилах, пока она не потеряла сознание.
Следите за Dateline: незабываемо Павлин или .
Когда мама троих детей пришла в сознание, отчаянно пытаясь спасти своих детей, она пробралась в свою спальню, выхватила из сейфа пистолет и выстрелила в одного из злоумышленников, рассказал Робертс.
Мужчина упал на землю, а второй злоумышленник сбежал из дома невредимым.
Это история, которую мама Эрли, штат Айова, и ее 11-летний сын Берт Питман рассказали полиции после душераздирающей ночи — но была ли это правдой?
Шон Гофф Джой Риск
Потребуются годы, чтобы разгадать тайну и привлечь настоящего убийцу к ответственности.
По сей день это до сих пор удивляет меня, сказал Деннис Мерфи. Дата: незабываемая.
Был ли взлом в доме Трейси Робертс?
Следователи нашли соседа Робертсов Дастина Ведхе мертвым на полу спальни в доме семьи. В него выстрелили девять раз из двух разных пистолетов, один раз в глаз.
Дастин был молодым человеком, которого муж Трейси, Майкл, взял под свое крыло. Его мать, Мона Ведхе, была семейным агентом по недвижимости и продала паре несколько домов после того, как они переехали в Айову из Чикаго в 1998 году.
«Я бы сделала все, чтобы помочь им или помочь им», — сказала Мона о своих бывших друзьях.
Чувство казалось взаимным, и Майкл вызвался стать наставником 20-летнего сына Моны с особыми потребностями Дастина, который, как она чувствовала, изо всех сил пытался найти свой путь.
«Я чувствовала, что на моего сына навешивали ярлыки в очень молодом возрасте и действительно над ним начали издеваться в очень раннем возрасте», — сказала Мона. Его никогда не приглашали на день рождения, его никогда не приглашали на ночевку.
Трейси Рихтер (слева) слушает показания в четверг, 27 октября 2011 года, во время судебного процесса по делу об убийстве первой степени в окружном суде округа Вебстер в Форт-Додже, штат Айова. Фото: AP Photo/Hans Madsen, Бассейн Жизнь обеих семей навсегда изменилась в ночь на 13 декабря 2001 года. По словам Трейси, она была наверху, купая свою годовалую дочь Мейсон, когда услышала двух мужчин внизу лестницы.
В ужасе она побежала в комнату своего сына Берта, бросила ему ребенка и попыталась проникнуть в комнату сама, но кто-то потянул ее за волосы, отбросив ее назад.
Пока Берт оставался в спальне, охраняя двух своих младших братьев и сестер и вооружаясь бейсбольной битой, Трейси рассказала, что кто-то схватил пару колготок, висевших на перилах, и начал ее душить.
«У меня были проблемы с дыханием, и я не могла уйти», — сказала она Мерфи.
Трейси сказала, что потеряла сознание и проснулась, лежа на полу. Отчаявшись защитить свою семью, Трейси сказала, что побежала в свою спальню, схватила сейф для оружия рядом с кроватью, открыла сейф и начала стрелять через плечо по злоумышленникам. Ей удалось развернуться и продолжить огонь.
Один мужчина упал на землю, а другой убежал.
СВЯЗАННЫЙ: Смертельная стрельба аспиранта раскрывает тайное дело, но кто убийца?
«Больше всего мне запомнилось то, что это было так громко и так ярко, как будто вспышка из пистолета ослепляла, правда», — сказала она.
По словам Трейси, она побежала в коридор, чтобы вытащить детей. Когда она открыла дверь, она сказала, что Берт чуть не оторвал ей голову бейсбольной битой.
Когда они все шли по коридору, злоумышленник снова начал двигаться, поэтому она схватила другой пистолет и произвела еще несколько выстрелов в тело.
Когда позже она узнала, что умер Дастин, она сказала, что была опустошена из-за его мамы.
«Я заботилась о Моне, а теперь она потеряла сына», — сказала она.
Муж Трейси, Майкл, который уехал из города по делам, был поражен героизмом своей жены.
«Я очень гордился ею и Бертом», — сказал он. Они были моими героями.
Кто были возможными подозреваемыми в предполагаемом нападении на Трейси Робертс?
Следователи немедленно приступили к работе, чтобы попытаться найти второго злоумышленника.
Из дома не было вынесено ничего ценного, кроме старого компьютера, аккуратно упакованного на заднее сиденье машины Дастина, стоявшей перед домом.
Трейси полагала, что нападение могло быть организовано ее первым мужем и отцом Берта доктором Джоном Питманом. В то время пара переживала ожесточенную битву за опеку.
СВЯЗАННЫЙ: Дети Оклахомы пережили ужасную ночь насилия, унесшую жизни их родителей
Трейси описала своего бывшего как очень контролирующего и заявила, что брак распался из-за его издевательств и разврата. Когда Берт было всего три года, она обвинила бывшего мужа в сексуальном насилии над ее маленьким сыном.
Питман категорически отверг эти обвинения, и следователи штата Иллинойс, занимающиеся жестоким обращением с детьми, согласились с этим, постановив, что никакого насилия над детьми не было.Питман, который сейчас жил в Вирджинии, также утверждал, что Трейси была самой жестокой в браке, однажды наставив на него пистолет.
Он также опроверг утверждения о своей неверности и сказал, что его частный сыщик нашел доказательства, позволяющие предположить, что Трейси изменяла ему.
«Это был настоящий шок, потому что стало казаться, что у нее почти появилась вторая жизнь, о которой я не подозревал», — сказал он Мерфи.
Майкл полагал, что виновником мог быть дантист из Иллинойса, который, как однажды утверждала Трейси, изнасиловал ее после того, как ему дали успокоительное во время стоматологической процедуры.
Однажды Трейси отправила Майклу факс, который выглядел как машинописное признание мужчины и согласие заплатить 150 000 долларов. Он посоветовал жене позвонить в полицию, но она предпочла вместо этого подать гражданский иск.Дело должно было быть передано в суд всего за несколько дней до предполагаемого нападения на ее дом.
Но следователи не смогли найти никаких связей между дантистом или улик, которые бы указывали на то, что он находится в Айове.
Позже мужчина также заявил, что признание было сфальсифицировано.
Следователи также внимательно осмотрели Майкла. Хотя в ночь нападения его не было в городе, у него были близкие отношения с Дастином.
Берт утверждал, что его отчим подвергался физическому насилию: однажды он якобы сломал ему нос после того, как не убрал конский навоз голыми руками. Майкл отрицал, что когда-либо ломал нос пасынку, но его арестовали в декабре 2000 года после ссоры с Трейси. Трейси утверждала, что Майкл сбил ее с ног и ударился головой о гипсокартон.
Позже Майкл будет настаивать на том, что Трейси была той, кто был в ярости, и он пытался удержать ее только потому, что она проделывала дыры в гипсокартоне возле электрической проводки. Он также утверждал, что однажды жена напоила его, а затем попыталась задушить пластиковым пакетом.
Была ли смерть Дастина Ведхе самообороной или убийством?
В течение многих лет дело было заморожено. Трейси и Майкл развелись, и она переехала с детьми в Омаху, штат Небраска, чтобы начать новую жизнь.
Но для матери Дастина это дело никогда не имело смысла. Она не могла себе представить, почему ее сын хотел причинить вред Трейси, которую считал другом.
По ее словам, он припарковался перед домом. У него не было пистолета. У него не было ножа.
Когда она узнала, что четыре выстрела были сделаны Дастину в затылок, она начала подозревать, что Дастина убили.
Специальному агенту Тренту Вилете из отдела уголовных расследований штата Айова в 2008 году было поручено по-новому взглянуть на дело, и он сразу же был обеспокоен тем, что обнаружил.
Во-первых, он узнал, что в показаниях Трейси полиции было множество несоответствий. В доме также не было никаких признаков беспорядка, и ничего ценного, кроме старого компьютера, из дома не было унесено.
Когда он разговаривал с людьми из прошлого Трейси, такими как Питман, дантист из Чикаго, и Майкл, они указывали на Трейси как на манипулирующего и агрессивного человека.
«Либо ты должен поверить, что весь мир хочет поймать Трейси, либо Трейси преступница, и она просто делает плохие вещи», — сказал он.
Прокурор округа Сак Бен Смит заявил, что прорыв в деле наконец наступил, когда он обнаружил розовую спиральную записную книжку, найденную в машине Дастина.Внутри Дастин, по-видимому, написал странную историю о том, как с ним связался таинственный человек, которого он назвал Питманом, который хотел, чтобы он убил Трейси.
В записной книжке, которая никогда не упоминалась в средствах массовой информации, описывались конкретные подробности о Питмане, которые Дастин никогда бы не узнал сам. Смит начал подозревать, что Трейси дала Дастину информацию для записи в журнале в ночь, когда его убили. В электронном письме следователям Трейси использовала почти те же выражения, описывая своего бывшего мужа.
Трейси, теперь известная как Трейси Рихтер, была арестована и обвинена в убийстве Дастина.
Джеффри Лэмб
Мона также позже засвидетельствует, что незадолго до его смерти Трейси попросила ее отправить Дастина в дом когда-нибудь одного, потому что у нее были документы, с которыми ей нужно было, чтобы он помог. Власти полагают, что она заманила Дастина в дом и убила его, пытаясь обвинить своего первого мужа в ходе битвы за опеку над ее старшим сыном, и использовала баллистические доказательства, чтобы помочь доказать свою правоту.
Затем фельдшер дал показания, чтобы засвидетельствовать, что следы, которые он нашел на шее Трейси той ночью, не соответствовали удушению и, похоже, были нанесены им самому.
Друг Трейси также показал, что Трейси знала о розовом блокноте, хотя он никогда не упоминался в средствах массовой информации и не раскрывался следователями.
Хотя Трейси и ее сын продолжали утверждать, что она стала жертвой жестокого нападения той ночью, мать троих детей была признана виновной и приговорена к пожизненному заключению.