Кеннет Парнелл наиболее известен похищением Стивена Стейнера, но он был активным сексуальным хищником детей задолго до похищения в 1972 году.
Парнелл, бывший служащий мотеля, уже был осужден заприставание к 8-летнему мальчику в Бейкерсфилде, Калифорния, в 1952 году, когда он похитил Стейнера, SF Gate сообщила в 2008 г. . Однако он служил толькоза это преступление три года лишения свободы.
Парнелл был зарегистрирован как сексуальный преступник, когда он заманил 7-летнего Стейнера в свою машину, когда мальчик шел домой из начальной школы в Мерседе, штат Калифорния. Парнелл выдавал себя за законного опекуна Стейнера и перевозил его по штату Калифорния в течение следующих восьми лет.Он неоднократно подвергал Стейнера сексуальному насилию, пока Стейнер не сбежал в 1980 году, когда ему было 14 лет.
Когда в том же году Парнелл похитил 5-летнего Тимоти Уайта, Стейнер сбежал пешком вместе с детсадовцем, а затем добрался автостопом до безопасного места. Это путешествие привлекло внимание всей страны к двум выжившим в похищении.
Как Плененная аудитория: Настоящая американская история ужасов, Документальный сериал Hulu, который транслируется сегодня, показывает, что два мальчика храбро дали показания против Парнелла на суде. В 1981 году он былпризнан виновным в похищении обоих мальчиков и приговорен к семи годам тюремного заключения. Однако он отбыл лишь пять лет своего заключения.
В 2003 году его снова арестовали в связи с похищением, когда пожилой и болезненный Парнелл пытался уговорить своего опекуна купить ему 4-летнего мальчика в Беркли, штат Калифорния, США. Об этом сообщило агентство Ассошиэйтед Пресс. в 2004 году. Год спустя его приговорили к пожизненному заключению, что на тот момент было самым суровым приговором, вынесенным по закону о «трех ударах».
Парнелл умер в 2008 году в возрасте 76 лет естественной смертью в государственной тюремной больнице в Вакавилле, сообщает SF Gate.
Всю свою жизнь он представлял опасность для детей, заявил прокурор Тим Веллман в 2004 году.