Колледж-Стейшн, Техас, 40-летний мужчина. Вирджиния Фриман , жена, мать и агент по недвижимости, была известна своей энергичной личностью и глубокой связью со своим сообществом.
Узнайте больше о Эксгумированном: раскрыт убийца на Пикоке или .
Но 1 декабря 1981 года Вирджиния была найдена убитой в пустующем доме в округе Бразос, который она показывала потенциальному покупателю.
Шокирующее открытие сделал ее муж Чарльз Фримен, который забеспокоился, когда его жена не пришла домой после работы. Он немедленно позвонил властям.
Шерифы заметили, что Вирджинию ударили по голове и ударили ножом в шею.
Меня очень затронула жестокость нападения на женщину, Дет. Дик Галледж, ныне вышедший на пенсию из офиса шерифа округа Бразос, рассказал Эксгумировано: убийца раскрыт, проветривание воскресенья в 7/6в на Crimeseries.lat . Мы называем это перебором.
Раны на ее руках указывали на то, что Вирджиния боролась за свою жизнь в свои последние минуты. Решение, которое окажется важным спустя почти четыре десятилетия, позволило тщательно сохранить защитные раны Вирджинии.
шифр зодиакального убийцы
В те времена у нас не было ДНК, но мы могли определить группу крови. Поэтому я попросил соскоблить ее ногти на предмет возможных частиц кожи преступника», — сказал Галледж. И поэтому мы запаковали ей руки.
Отчет судмедэксперта показал, какое крайнее насилие пережила Вирджиния после своей смерти. Ей нанесли 11 ножевых ранений в шею и сломали подъязычную кость, что указывает на то, что ее также задушили. Признаков сексуального насилия обнаружено не было.
СвязанныйДетективы начали расследование с Чарльза Фримена. Они не обнаружили никаких признаков проблем в браке, и его алиби было твердым. Его исключили из числа подозреваемых.
Первая зацепка возникла, когда местный каменщик сообщил чиновникам, что он проезжал мимо места преступления примерно во время убийства Вирджинии. Каменщик полагал, что видел мужчину и его автомобиль, припаркованных перед машиной Вирджинии.
Чтобы обострить смутные воспоминания каменщика, его подвергли судебно-медицинскому гипнозу. В результате этого процесса был составлен составной эскиз и частичный номерной знак, но, в конце концов, на тот момент ни одна фирма не руководила этим проектом.
Для нас это был очередной тупик, рассказали следователи продюсерам.
Дело Вирджинии застопорилось на два года, пока не появилась возможная версия, связанная с другим убийством. Генри Ли Лукас был признан виновным в убийстве женщины в Рингголде, штат Техас, примерно в 250 милях от места, где было найдено тело Вирджинии.
Прежде чем покинуть зал суда, Лукас, приговоренный к смертной казни, шокировал суд, заявив, что убил гораздо больше женщин. Он говорил правду? Была ли Вирджиния среди его жертв?
Когда следователи узнали, что Лукас находился в округе Бразос примерно во время убийства Вирджинии, такая возможность их воодушевила. Итак, они показали ему ее фотографию, и Лукас сказал, что на самом деле он ударил ее ножом в шею.Но когда Лукасу не удалось определить место преступления, они поняли, что он дал ложное признание, чтобы выиграть себе время, пока сидел в камере смертников, рассказали следователи Exhumed: убийца раскрыт.
И снова дело застопорилось и зашло в тупик. Но в 1997 году достижения в области ДНК-технологий открыли новые возможности для исследований.
«Мы нашли неизвестный источник ДНК под ногтями Вирджинии Фриман», — рассказал Крис Кирк, ныне вышедший на пенсию из офиса шерифа округа Бразос. Мы знали, что она боролась. Было очевидно, что это была ДНК убийцы. И это действительно побудило нас найти этого человека.
Департамент шерифа округа Бразос объединился с оперативной группой по расследованию дел техасских рейнджеров, чтобы официально возобновить расследование убийства Вирджинии в 1981 году.Оперативная группа приступила к проверке ДНК всех подозреваемых по этому делу. В их число входил Чарльз Фримен, чья ДНК не совпадала с доказательствами, найденными под ногтями Вирджинии.
Примерно в то же время Джошуа Рэй, техасский рейнджер департамента общественной безопасности Техаса, поручил частичному номерному знаку, полученному в 1981 году, внести в базу данных, которая с годами развивалась.
Появилась возможная зацепка: бывший армейский солдат, находившийся в Фуд-Худе во время убийства Вирджинии. Однако после допроса и взятия мазка на ДНК этого человека исключили из числа подозреваемых. Следователи снова вернулись к исходной точке.
Команда переориентировала свои усилия на повторное рассмотрение десятков дел за последние 40 лет. Их внимание привлек один из них: Джеймс Отто Эрхарт , ему тогда 44 года, бывший мастер по ремонту бытовой техники, приговоренный к смертной казни.
Джеймс Отто Эрхарт Через шесть лет после убийства Вирджинии Эрхарт был признан виновным в убийстве 9-летней девочки менее чем в 10 милях от места преступления Фримена. В 1997 году следователи были полны решимости проверить ДНК Эрхарта, чтобы выяснить, смогут ли они сопоставить ее с профилем ДНК, полученным на основе улик, найденных в Вирджинии.
Они сразу же наткнулись на блокпост. Чтобы получить ДНК осужденного убийцы, им нужно было нечто большее, чем просто подозрение в причастности Эрхарта. В очередной раз дело застопорилось.
На протяжении многих лет технология ДНК продолжала развиваться. В июне 2018 года с помощью частной лаборатории следователи использовали гэнеалогиязаписи, связывающие Эрхарта с убийством Вирджинии с чрезвычайно высокой вероятностью, согласно данным Департамента общественной безопасности Техаса.
Получение ДНК Эрхарта оказалось бы огромным препятствием. Его казнили в 1999 году, а это означало, что его тело придется эксгумировать. Более того, следователям придется убеждать суд в наличии законных оснований для эксгумации тела Эрхарта.
С помощью сына Эрхарта команда получила необходимый зеленый свет для продвижения вперед. Эрхарт был эксгумирован в июне 2018 года. Следователи были шокированы, обнаружив, что Эрхарт был похоронен не в гробу, а в картонной коробке.Коробка с годами распалась, а его тело находилось в очень плохой сохранности.
По словам доктора Роума Хьюза, судебно-медицинского патологоанатома, его останки были подвергнуты воздействию земной среды, что позволило полностью скелетонизировать его останки.
Образец ДНК Эрхарта был взят из бедренной кости и проанализирован в лаборатории в Остине. 30 августа 2019 года было обнаружено, что он соответствует профилю ДНК из обрезков ногтей Вирджинии.
вересковые клены
«В тот момент мы знали на 100 процентов, что Джеймс Отто Эрхарт был человеком, который убил Вирджинию», — сказал Кирк.
К этому времени Чарльз Фримен умер. Но его дети знали, что справедливость восторжествовала.
Следователи были воодушевлены тем, что дело наконец закрыли. Единственное, о чем они сожалели, заключалось в том, что они не смогли надеть на Эрхарта наручники.
Чтобы узнать больше об этом деле и других подобных случаях, посмотрите Эксгумировано: убийца раскрыт, который вы можете транслировать